オーストラリアに着いて２日目の朝、ゴールバーン市からシドニーのホテルまでバスがお迎えに来た。
　予定の時間をしっかり３０分遅れるオーストラリア時間？でのお迎えである。

「今日は、鉄道のストライキがあって、道が混んでて」と迎えに来たＪ氏が一応言い訳を言っていた。
後で分かったが、鉄道は１日３往復しか無く、何だか渋滞説は怪しい。ゴールバーンに向かって走る高速道路もガラガラだった。

移動時間も予定を越えて、ゴールバーン市到着は約１時間遅れだ。

事前に送られていたゴールバーン市での３０分刻みの視察日程は一体どうするんだろう？と思っていたが、そんな心配は無用であった！

ゴールバーン市滞在中のスケジュールは、訪問団の誰一人にも相談無しで、ニコニコしながら彼らはどんどん予定を変更してしまう。

終わってみれば、ここもあそこも行ってないないよね状態である。さすがオーストラリア！！
　　　　　　　　　私は好きだなぁ〜


　さて、ゴールバーンも含め夜は殆どフリーなので、当然パブに行かなければ？ならない。
　イギリス色の濃いオーストラリアでは、たくさんのパブがあり、つまみ類なしでひたすら酒を呑む人々で大賑わいである。

　ビールでもウィスキーでも一杯がオーストラリア・ドルで３ドルから４ドル。日本円で３００円前後であるから、１軒のパブで３〜４杯呑んで、３軒ハシゴしても３千円くらいと、まことにリーズナブルである。
　　　　（やっぱ、オーストラリアはいいなぁ〜）

　　
　　　　　　　　　　　ゴールバーンの とあるパブ

この写真のパブでビールを同行のＩさんと呑んでいたら、お店の人が話しかけてきた。
　よくよく聞いてみると「ビールの回数券を買わないか？」と言っている。
　　（そんなに呑むとでも思ったんだろうか？）

パブの失敗談を一つ。
私の英語力を最大限生かして、あるパブで有名なスコッチの銘柄をオン・ザ・ロックで注文。
「ＯＫ！」と言って出てきたのは、白い見たことも呑んだ事も無いロングカクテルだった。

別のパブでカクテルの「マティーニ」を頼んだら、出てきたのは下の写真の通り、これまた呑んだ事も無い真っ赤なカクテルだった。

　　　　　　

まぁ、Good day をグッダイと発音するお国だから、私の流暢な？英語は通じないのであろう。


　移動も含め約３日間滞在したゴールバーン市を後にしてシドニーに移動して１泊。翌朝ブリスベン行きの飛行機に乗り、ゴールドコーストでオーストラリアの最終日を迎えました。

ゴールドコーストでは、現地添乗員さんが「顔写真入りの記念ワインを一本サービス！」というあるワイン・ショップのサービス券をくれました。

　　　　　　　　　　　

タダなら行こうと、６人でそのワイン・ショップへ。
で、２Ｆにあるそのショップへの階段を上がると・・・

　　
　　　　　　　　　　　高そうなワインがずらりと・・・

で、何だか怪しい雰囲気の中、６人揃ってデジカメで写真取り。早い話、デジカメで撮った写真をインクジェット・プリンタでラベル用紙に印刷してワインに貼るだけの事ではあるが、少々時間がかかる。

「お待ちの時間、別室でワインの試飲を・・・」と日本人女性店員さんに言われるがままに試飲室に。

　「これは日本で買うとウン万円のワインですが、当店では４０ドル（約３６００円）です！」とおちょこみたいなグラスに入れてくれる。
　５種類くらい試飲させてくれたけど、少なすぎて美味しいのかどうだかさっぱり分からない。

「５本買うと貴腐ワインを１本サービス。しかも送料格安。１０本買うと貴腐ワインを２本サービス＋送料無料です！」と店員さん。

「あ〜あ、こんな所で買うのは日本人くらいだろうなぁ〜」と思った瞬間、Ｘ氏が「５本買う！」と・・・
　　　　　　（あ痛たた・・・思うツボじゃん）

「じゃあ、みんなも少しずつ買って１０本にして送料をタダにしよう！」って話が始まり、優しい私は結局１本だけお付き合いを・・・。
　（私は、コンビニで売っている７８０円のオーストラリア・ワインとの違いは分かりませんでしたが・・・）

後で分かったが、このワイン業者、在庫を日本に置いてあり、そこから発送しているみたい。
（１０本買ったら送料無料なんて恩着せがましく言うな！！）

ちなみ、私がもらった写真付きワインはお土産にする程のものでは無いし、重たいのでその夜ホテルで呑んじゃいました。
当たり外れの無いオーストラリア・ワインと言われますが、例外はあるものです。（トホホ）


さて、オージー・ビーフで有名なオーストラリア牛肉ですが、どこの店でもステーキははっきりいって硬くて美味しくない！
　しかし、ゴールドコーストの日本料理店で食べたステーキが一番でした。
　　（料理だけは日本がやっぱり一番かも・・・）

　　
　　　　　　　目の前の鉄板でジューシーに焼いてくれる。


そうそう、たびたび話に出てくるＸ氏。外国の小銭や紙幣をいつまでも持って歩いているので、私が「最終日だからこのお金、コンビニで使ってきてあげる！」と取り上げて見てみると、イギリス・ポンドに中国元。中には旧日本帝国政府発行のフィリピン・ペソ紙幣もありました。
　　　　　　いったい、どうすれっていうの？